今回から２回に渡り、インターネット通販での物流業務についてお話させて頂きます。

インターネット通販への新規参入は数年前から比べると衰えが見られ、活発とは言えない状況です。
しかし、最近の新規参入企業及び個人事業者は、昨年・一昨年の膨大な数の失敗例を元に、
これまでとは違い、より良い企画・計画を踏まえており、今後は質の高いインターネット通販事業者が
増えていくものと考えられます。

それに伴い、インターネットの利点を活かした、多品種小ロット高速高回転での販売手法に合わせた
物流体制強化への需要は今後ますます高まっていくものと予測されます。

さて、多品種小ロットの物流とは、一体どのようなものなのでしょう？

それは、現在インターネット上の多くの店舗で採用されている形態で、取り扱う商品アイテム数を多く、
反面、各商品についての在庫数量を（商品にもよりますが）少なくすることにより、
余剰在庫へのリスク軽減と取り扱い商品幅の拡大を両立させるひとつの方法です。

例えば楽天市場にて買い物をすると気が付きますが、
数ある商品を取り扱う店舗でも１商品に対しての在庫数量は少数となっており、
人気店舗では多数の商品が販売開始後に即売切れとなってしまう事もあります。
このため、物流現場でも日々追加・増加・減少していく多数アイテムの在庫管理は
非常に複雑なものとなります。

この物流形態では通常の入出庫業務・在庫管理が非常に複雑なものとなり、
それが故に起こる物流トラブル（誤入庫・誤出庫による販売後商品の欠品、仕入や在庫数の把握困難など）
によって、折角の良い企画・計画が足止めされてしまうケースも少なからずあります。

しかし、実際に運営する物流業者を交えた上で、考えられる限りの問題点やトラブルについての
解決法やその対策を事前に打ち合わせすることにより、万が一の場合でも早急な対処が出来、
問題の拡大を防ぐことも可能となります。

推定以上のアイテム数や誤認しやすい商品・商品番号、頻繁なアイテム稼動のために物流現場は混乱し、
通常起こり得ないほど多数の在庫差異を発生させてしまいます。
またこの在庫差異も、復旧に数ヶ月の期間を要し、実際の実数把握が非常に困難な状況となります。

「在庫されている商品の数量を把握するだけ」という極めて単純なことが、
何故これほどまでに困難となるのか、それを理解するのに私もかなりの期間を費やしました。
掛け算も割り算もなく、足し引き勘定のみが何故ここまで困難を要するのか－－－
事柄の根底まで掘り進める必要がありました。

では、難易度の高い通販物流を円滑かつ正確に運営するためにはどのような点に気を配れば
良いのでしょうか。続きは次号にて解説致します。

みなさま、どうぞお楽しみに！